Kufur menurut bahasa al-Quran dan as-Sunnah kadang-kadang dimaksudkan dengan 'Kufur Akbar', iaitu kufur yang mengeluarkan seseorang itu daripada agama Islam menurut hukum dunia dan kekal di dalam Neraka menurut hukum akhirat. Ada kalanya pula dipanggil 'Kufur Asghar' iaitu yang dimaksudkan dengan maksiat dan kejahatan yang tidak mengeluarkan orang-orang yang melakukannya daripada agama Islam dan tidak kekal di dalam Neraka di negeri akhirat.

Berhubung dengan yang pertama, iaitu 'Kufur Akbar', di mana ianya berlaku dengan keingkaran secara bersengaja terhadap apa yang dibawa oleh Nabi Muhammad SAW melalui hati, perkataan atau perbuatan, atau ingkar sebahagian daripadanya dalam perkara yang diketahui umum bahawa ianya adalah dari agama Islam, iaitulah baginya kufur yang dimaksudkan di dalam firman Allah taala dalam Surah al-Baqarah ayat 253, yang bermaksud: "Maka ada di antara mereka yang beriman dan ada pula di antara mereka yang kafir."

Firman Allah taala lagi dalam Surah al-Baqarah ayat 257 yang bermaksud: "Allah pelindung bagi orang-orang yang beriman. Dia mengeluarkan mereka dari kegelapan (kekafiran) kepada cahaya (Iman). Dan orang-orang yang kafir, pelindung-pelindung mereka ialah Taghut, yang mengeluarkan mereka daripada cahaya kepada kegelapan (kekafiran)."

Firman Allah taala lagi dalam Surah al-'Imran ayat 86 yang bermaksud: "Bagaimana Allah akan menunjukkan sesuatu kaum yang kafir sesudah mereka beriman."

Berhubung dengan yang kedua, iaitu 'Kufur Asghar', di mana termasuk di dalamnya maksiat yang dilakukan seperti yang disebutkan oleh Rasulullah SAW yang bermaksud: "Sesiapa yang bersumpah dengan sebutan yang lain daripada Allah, maka dia kufur."

Ada kalanya juga kufur ini disebut dengan makna 'Kufur Nikmat' dan bukannya 'Kufur I'tiqad' sebagaiman firman Allah taala di dalam Surah an-Namlu ayat 40 yang bermaksud: "Dan barangsiapa yang bersyukur maka sesungguhnya dia bersyukur untuk kebaikan dirinya dan barangsiapa yang kufur maka sesungguhnya Tuhanku Maha Kaya lagi Maha Mulia."

Sesungguhnya pembahagian Akbar dan Asghar ini turut juga berlaku kepada Syirik, Nifaq, Fasiq dan Zalim.